Casi cien años después de su hundimiento, uno de los submarinos más emblemáticos de la flota alemana es hallado en su tumba a 63m
En la mañana del 23 de junio del 1915, el U-40 alemán fue hundido por un submarino británico. Casi cien años después, el U-boat ha reposado en las profundidades del Mar del Norte, a millas de distancia de donde se creía había perecido, hasta que un equipo de buceadores formado por padre e hijo lo han encontrado e identificado, para ser declarado posteriormente por las autoridades alemanas como una tumba de guerra.
El U-40 fue hundido por el HMS C-24 que estaba oculto bajo el remolcador Taranaki, que navegaba por superficie. Cuando se le dio la señal, el submarino emergió súbitamente y lanzó un único torpedo al navío alemán. De los 32 a bordo, tan sólo el comandante Gerhardt Furbringer y otros dos escaparon con vida.
Esta hazaña les costó a los británicos la acusación de “jugar sucio” por parte de los alemanes, pero a la vez dio comienzo a una campaña que ayudó a aliviar la presión en los barcos que portaban comida y otros suministros a Gran Bretaña, acosados por los U-boat alemanas.
Iain Easingwood, que lleva la firma Marine Quest junto a su padre, Jim, dijo que estaba muy contento por haber resuelto el misterio de la localización de U-40. Este yace a unos 63m de profundidad, a unas 40 millas de la costa de Eyemouth y todavía se encuentra en buenas condiciones. “El periscopio sigue levantado, con el cristal intacto. Algunas partes están en muy buenas condiciones a pesar de que allí abajo está muy oscuro”, dijo él.
Marine Quest descubrió el pecio usando un sonar hidrográfico y varias embarcaciones durante el mes de diciembre. Posteriormente, y esperando encontrar buenas condiciones, realizaron una inmersión en la que participaron otros buceadores donde se tomaron las medidas y fotografías del pecio para confirmar su identidad, sin tocar ni extraer absolutamente nada de los restos.
El descubrimiento del U-40 es especialmente significante al ser el primer submarino en cargar un aeroplano en cubierta, a pesar de que la idea fue descartada prontamente por la marina alemana al probarse como ineficaz.
El U-40 fue descubierto por un equipo de buceadores en la costa cercana a Eyemouth, en Berwickshire. Se cree que el submarino alemán fue el primero en haber sido engañado por una embarcación de arrastre usada como anzuelo por otro submarino británico oculto bajo su casco. A la vez, es el segundo descubrimiento en esas aguas que bordean con la frontera escocesa desde que en enero del 2008 se diese con otro U-boat similar.
En este caso, el U-40 se hundió el 23 de junio del 1915 junto con 29 de los 32 marineros alemanes que formaban su tripulación para ser hallado casi un siglo más tarde por el Marine Quest, liderado por Iain Easingwood, el cual declaraba que por la historia que existía detrás de este navío, su hallazgo había sido una gran alegría para ellos.
"Dada la increíble historia detrás del U-40, este es probablemente nuestro hallazgo más significante” dijo Easingwood hijo. “Hay tantos pecios ahí fuera, en las aguas del Mar del Norte… Nosotros seguiremos buscando con la esperanza de dar con otro descubrimiento importante”
Los restos del submarino alemán descubiertos recientemente han sido filmados por el equipo de Marine Quest
Durante la primera inmersión tomaron fotos y vídeos para identificar el submarino. El link con una corta grabación del navío, que todavía se muestra en sorprendentes condiciones.
